Huerto Rico es más que una empresa agrícola. Este proyecto nació del deseo de crear alimentos deliciosos y nutritivos, cultivados de manera sostenible. Desde su inicio en enero de 2019, Huerto Rico ha crecido bajo la dirección de Sebastián Sagardía y Kurt Miller.
Sebastián Sagardía
El fundador de Huerto Rico, Sebastián Sagardía, encontró su camino hacia la agricultura a través de la industria alimentaria y la publicidad. Después de años trabajando en la cocina y ganando premios en publicidad, el huracán María despertó su deseo de dedicarse a la producción sostenible de alimentos. En 2019, dejó su trabajo como Director Digital y fundó Huerto Rico, centrando su atención en el estudio y cultivo de setas.
Kurt Miller
Kurt Miller, científico comunitario, se unió al proyecto con su experiencia en la ecología y taxonomía de hongos tropicales. Con un interés especial en hongos micorrícicos que se asocian con la uva playera, Kurt aporta su conocimiento a Huerto Rico. También es conocido por liderar caminatas de identificación de hongos y administrar el grupo de Facebook “Hongos de Puerto Rico”.
La Idea
La idea de Huerto Rico surgió tras el huracán María al identificar la necesidad de soberanía alimentaria en Puerto Rico. Tras analizar el mercado, las setas gourmet y medicinales se destacaron como una oportunidad que no podían dejar pasar. Sebastián inició su estudio y práctica en el cultivo de setas, marcando el inicio de Huerto Rico.
El Camino Empresarial
El Camino Empresarial de Huerto Rico ha sido un proceso de aprendizaje constante, comparado con aprender a andar en bicicleta. A pesar de los retos, siguen pedaleando sin miedo a caerse.
Logros Significativos
El equipo de Huerto Rico identificó cinco especies neotropicales de Reishi, un hongo con propiedades medicinales. Colaboraron con el Fideicomiso y la Universidad Central del Caribe para demostrar que estas especies tienen mayor actividad anti-cáncer. Aunque aún no se ha anunciado oficialmente, esperan buenas noticias sobre una subvención SBIR con el USDA.
Asistencia y Colaboraciones
Huerto Rico recibió asistencia de Colmena66 a través del programa “Acércate al Grant”, preparando con éxito una propuesta para el USDA. También han contado con el apoyo de Grupo Guayacán, Parallel18, Causa Local y el Fideicomiso para Ciencia, Tecnología e Investigación de Puerto Rico, recibiendo mentoría, apoyo técnico y financiero esencial para su desarrollo.
Expectativas y Visión Futura
Huerto Rico aspira a desarrollar un producto agrícola único basado en hongos neotropicales, con atractivo global. Además, ven oportunidades para mejorar el ecosistema empresarial en Puerto Rico, especialmente facilitando la navegación de las empresas emergentes a través de las regulaciones estatales.
