El Centro para Puerto Rico de la Fundación Sila M. Calderón con sede en Río Piedras y Mayagüez, se origina del deseo de la exgobernadora de reducir la pobreza, fomentar el desarrollo y empoderar a las comunidades más necesitadas.
Desde que comenzó a operar y ofrecer servicios directos en 2009, esta organización ha sido un ejemplo de cambio, liderando la lucha contra la inequidad y la pobreza en la isla mediante el desarrollo empresarial.
Basándose en el proyecto de Comunidades Especiales, Centro para Puerto Rico adoptó una estrategia participativa y multisectorial, reconociendo que la reducción de la pobreza exige un enfoque integral y que las personas deben ser el centro de su propio cambio.
El Centro para Puerto Rico se dedica a cerrar las brechas de acceso a elementos fundamentales de desarrollo y reducción de la pobreza a través de proyectos educativos. Su misión es reducir la pobreza y la inequidad, adelantar el papel de la mujer en la sociedad, promover el balance y la revitalización urbana, y fortalecer los valores éticos y la responsabilidad social.
Para lograr esto, ofrecen una variedad de programas:
Formación Empresarial: Capacitan y asesoran a personas que emprenden para fomentar el empoderamiento económico.
Ce-Transforma: Centro de Transformación y Ayuda a Sobrevivientes de Violencia de Género de la Fundación Sila M. Calderón
Centro Empresarial para la Mujer: Programa de formación empresarial para la mujer, capacitación empresarial y consultoría de negocios. Aunque sus servicios van dirigidos a mujeres, ofrecen capacitación y consultoría de negocios para hombres por igual.
Liderazgo Juvenil: Preparan a los futuros líderes para apoyar el relevo generacional en las organizaciones comunitarias.
Autogestión y Liderazgo Comunitario: Capacitan a residentes de Comunidades Especiales para fortalecer las Juntas Comunitarias.
Prevención de Violencia de Género y Servicios para Sobrevivientes: Ofrecen talleres educativos y servicios psicológicos y legales para promover un futuro sin violencia.
Biblioteca Comunitaria: Centro de estudio en temas relacionados con el emprendimiento, desarrollo comunitario y ética, además de ofrecer adiestramiento en tecnología a adultos mayores y poblaciones vulnerables.
Archivo Histórico: Resguarda documentos históricos relacionados con el servicio público de Sila M. Calderón y las Comunidades Especiales.
Promoción de la Ética y los Valores: Imparten talleres sobre ética, valores, responsabilidad y transparencia.
El equipo directivo está compuesto por profesionales comprometidos, como Sila M. Calderón, la fundadora, y Luis Gautier Lloveras, el presidente. Además, personas destacadas como Stephanie Figueroa, Aileen Rodríguez y Eileen Soler lideran programas clave con su experiencia y dedicación.
A lo largo de los años, Centro para Puerto Rico ha enfrentado desafíos significativos, pero ha superado obstáculos para lograr importantes acontecimientos. Desde el año 2009 hasta el 2023, han fortalecido o creado más de 1,600 negocios que a su vez han creado más de 2,000 empleos, y beneficiado a casi 4,000 participantes a través de sus programas.
El Centro para Puerto Rico ha promovido la creación de empresas lideradas por mujeres, han capacitado a cientos de adultos mayores en habilidades digitales y han apoyado a sobrevivientes de violencia de género para construir un futuro más seguro. Se enfocan en el proceso de incubación y creación del negocio para que toda persona que emprende pueda empezar con una base sólida. Luego los conectan con oportunidades disponibles a través de otras organizaciones con servicios avanzados. Al trabajar con poblaciones en desventaja socioeconómica y que han sido históricamente marginadas, entienden que el acompañamiento y apoyo tiene que ser holístico. “Para eso tenemos que integrarnos con entidades de base comunitaria y enfoque social.” Menciona Stephanie Figueroa, Directora de Programas. De esta manera trabajan con otras organizaciones y partes interesadas en su área de enfoque para lograr un mayor impacto.
Siguiendo con la línea de asistencia y capacitación a mujeres emprendedoras, el Centro para Puerto Rico ha brindado apoyo a empresas como conVIDA Cocktail Lounge y La Cocina de Mamu. Michelle Villegas, líder empresarial y fundadora de La Cocina de Mamu, participó en el programa de Formación Empresarial, donde aprovechó las 16 sesiones de capacitación y recibió apoyo técnico personalizado. Por otro lado, Jessica Morales, de conVIDA Cocktail Lounge, se benefició de los servicios de consultoría especializada en el Centro Empresarial para la Mujer en Mayagüez, donde desarrolló su plan de negocio.
Stephanie comenta como Colmena66 ha sido una red de apoyo crucial entre las organizaciones, facilitando referidos directos para que los emprendedores puedan acceder a servicios adaptados a sus necesidades. Además, brinda exposición a todas las organizaciones y acceso a valiosas herramientas educativas. A través de Colmena66, el Centro para Puerto Rico también ha participado en comités especiales, como los comités de emprendimiento para adultos mayores, donde se abordan problemas específicos de esta comunidad y se discuten cómo las organizaciones pueden gestionar servicios que respondan a sus necesidades.
Mirando hacia el futuro, el Centro para Puerto Rico se compromete a seguir creciendo y expandiendo su alcance. Su meta es fortalecer los pequeños negocios en Comunidades Especiales para cerrar brechas de movilidad social y construir un Puerto Rico más equitativo y próspero.
Para conocer más sobre el trabajo de Centro para Puerto Rico accede a su sitio web centroparapuertorico.org y síguelos en sus redes sociales:
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Centro para Puerto Rico de la Fundación Sila M. Calderón es parte integral de la Red de Apoyo Empresarial, ofreciendo recursos y conexiones clave para el crecimiento y desarrollo de negocios en Puerto Rico. Para explorar más recursos y obtener apoyo personalizado, visita su página aquí.
