Proyecto Ganador: El Mariposario y Huerto Comunitario Bravos de Boston
Escrito por Noriana Meléndez, Especialista en Contenido y Comunidad
Con la misión de empoderar a las comunidades hacia un futuro más sostenible, Donativos Ambientales Ford se estableció como un programa que otorga aportaciones económicas a proyectos que impactan de forma positiva al medioambiente en la región de Centroamérica y Caribe. Por segundo año consecutivo, Colmena66 se une en colaboración con esta iniciativa para resaltar los caminos empresariales de cuatro organizaciones sin fines de lucro con proyectos ganadores de estas subvenciones.
Te invitamos a que conozcas las historias de estas organizaciones que han decidido adentrarse en el mundo del emprendimiento, pero con el objetivo de contribuir a un planeta más sostenible:
En la Península de Cantera, en San Juan, se encuentra una organización comprometida con la sostenibilidad ambiental y la mejora de la vida de sus habitantes. En esta comunidad ha florecido un proyecto que está transformando vidas y reconectando a las personas con su entorno natural: el Mariposario y Huerto Comunitario Bravos de Boston.
Historia y propósito
Hace más de 30 años, en 1992, un grupo liderado por Juan A. Albors, Richard L. Carrión, Atilano Cordero Badillo, Manuel L. del Valle, José Santiago, Sila M. Calderón y la Hna. Isabel Pérez Calderón fundaron Apoyo Empresarial para la Península de Cantera, Inc.
¿Su objetivo? canalizar recursos para cambiar el futuro de la comunidad. Desde entonces, han trabajado con otras organizaciones, como el Consejo Vecinal Pro-Desarrollo y la Compañía para el Desarrollo Integral, para transformar áreas deterioradas y devolverles la vida.
El Mariposario y Huerto Comunitario Bravos de Boston nació como respuesta a los desafíos ambientales y sociales que enfrenta la Península de Cantera. A pesar de las dificultades, la comunidad ha mantenido su lucha por el bienestar. En el corazón de este proyecto están los jóvenes, los líderes comunitarios y las mariposas monarca, todos unidos con la misión de cuidar la biodiversidad y promover una alimentación saludable y sostenible.
Un huerto educativo y sostenible
Este no es un huerto cualquiera. Además de sembrar alimentos, su propósito principal es la educación ambiental. Aquí, los jóvenes, voluntarios y líderes comunitarios aprenden sobre ciclos agrícolas, sostenibilidad y el respeto por los recursos naturales. Este enfoque educativo busca empoderar a la comunidad, no solo produciendo alimentos, sino cultivando conocimiento en cada paso.
Con la creación del Mariposario y Huerto Comunitario Bravos de Boston, la comunidad ha encontrado una fuente de alimentos frescos y saludables, y un modelo de desarrollo sostenible que puede replicarse en otros lugares. Es un refugio de bienestar físico, mental y social, que mejora la calidad de vida de todos los que lo rodean.
Impacto ambiental y social
Desde el principio, la educación ambiental ha sido la raíz del éxito del proyecto. Más allá de las flores y plantas, aquí se enseña sobre la biodiversidad, en particular sobre la mariposa monarca, un polinizador clave. Cada visitante aprende no solo a cuidar la naturaleza, sino también a ver su papel en la protección del medio ambiente.
El impacto del Mariposario y Huerto Comunitario se refleja en varios logros importantes: más de 300 visitas, reportajes destacados, colaboraciones investigativas con la Universidad de Puerto Rico, y alianzas estratégicas con el gobierno y empresas privadas.
Retos principales al emprender el proyecto ganador
Como todo proyecto comunitario, el camino no ha sido fácil. En 2017, el Huracán María azotó la isla y destrozó gran parte del huerto. Para muchos, esto podría haber significado el fin. Pero no para la comunidad de Cantera. Ellos tomaron las ruinas del huracán y con trabajo en equipo, reconstruyeron el espacio. Lo que antes era solo un huerto, se convirtió en un centro de aprendizaje y recreación.
Ni siquiera la pandemia de COVID-19 logró frenar la determinación. Con perseverancia, la comunidad se adaptó a los nuevos retos, buscando fondos y organizando actividades para seguir adelante.
Organizaciones de apoyo
Donativos Ambientales Ford ha apoyado a cientos de iniciativas ambientales en Puerto Rico, Centroamérica y el Caribe, invirtiendo más de $2 millones de dólares. Este año, Ford está destinando $46 mil entre cuatro iniciativas comunitarias, siendo el Mariposario y Huerto Comunitario Bravos de Boston una de las organizaciones seleccionadas para recibir este reconocimiento. Gracias a esta aportación, el huerto podrá continuar expandiendo sus actividades educativas y mejorar su infraestructura, lo cual es crucial para atender a una comunidad cada vez más comprometida.
Uno de los criterios de evaluación clave de Donativos Ambientales Ford es la creación de alianzas multisectoriales, ya que estas alianzas crean una red de apoyo que garantiza la sostenibilidad de los proyectos a lo largo del tiempo. Este enfoque no solo refleja uno de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Organización de las Naciones Unidas (ODS), específicamente el Objetivo #17: Alianzas para lograr los Objetivos, sino que también es fundamental para el éxito continuo del proyecto. Los proyectos ganadores, como este, no solo buscan aportar al medioambiente, sino también contribuir al desarrollo social y económico de las comunidades.
Entre las alianzas clave que han apoyado el Mariposario y Huerto Comunitario Bravos de Boston está la organización CRES (Coalición Restauración de Ecosistemas Saturcinos), que ha coordinado brigadas de voluntarios provenientes de los Estados Unidos, contribuyendo con más de 300 voluntarios en un solo año. El Municipio de San Juan, a través de su programa Conexión Laboral, ha permitido cubrir el salario del personal del huerto durante un año completo, asegurando su operación continua.
La Fundación Miranda-Casañas ha sido fundamental con sus donaciones financieras y materiales, además de liderar brigadas de mantenimiento que garantizan el crecimiento sostenible del huerto. El respaldo de FirstBank, como uno de los principales donantes, ha sido esencial, proporcionando recursos tanto financieros como materiales que han impulsado el desarrollo del proyecto. Asimismo, el Departamento de Recursos Naturales de Puerto Rico ha contribuido con materiales cruciales como semilleros y semillas, permitiendo que la siembra en el huerto florezca con éxito.
Por otro lado, la Universidad de Puerto Rico en Río Piedras, mediante su servicio de Extensión Agrícola, ha ofrecido talleres y charlas sobre seguridad alimentaria, nutrición, uso de composta, cultivos y hierbas medicinales, dirigidos a jóvenes y adultos mayores. Finalmente, Techos Pa’ Mi Gente ha aportado con la donación de materiales para la construcción del vivero.
Una mirada al futuro
El Mariposario y Huerto Comunitario Bravos de Boston continúa trabajando para expandir y fortalecer sus actividades y servicios. Entre sus planes está la implementación y sistematización de iniciativas de desarrollo socioeconómico, tales como recorridos guiados, talleres y charlas para grupos escolares. Así como actividades educativas para adultos mayores. También buscan generar ingresos a través de la venta de cultivos y plantas.
Con un compromiso firme hacia la auto sustentabilidad, planean implementar técnicas como sistemas de recolección de agua de lluvia y la mejora de su compostera. Además, han desarrollado una serie de talleres sobre la creación de un ecosistema para la mariposa monarca, los cuales desean seguir ofreciendo a maestros, educadores y al público en general.
Siempre pensando en el bienestar de la comunidad, también están realizando mejoras en sus instalaciones para hacerlas más accesibles a todas las poblaciones.
El Mariposario y Huerto Comunitario Bravos de Boston es mucho más que un proyecto ambiental. Con cada planta que crece, cada mariposa que nace y cada voluntario que se une, la comunidad fortalece su compromiso con un futuro más sostenible y saludable.
Consejo para otras organizaciones
El Mariposario y Huerto Comunitario Bravos de Boston ofrece un valioso consejo a aquellas organizaciones con proyectos similares que deseen solicitar los Donativos Ambientales Ford: trabajar sus iniciativas con mucho amor y pasión. Destacan que esta es una oportunidad única que no deben dejar pasar, ya que el apoyo de Ford puede ser transformador para cualquier comunidad comprometida con el desarrollo sostenible y la restauración ambiental.
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